素造埔里的飲食文化

素造埔里的飲食文化
顏婉如、許雅晴/採訪

提到埔里的素食文化，每十二年舉行一次的戊子年祈安清醮，以及在三年後舉辦以示圓滿的祭典「三獻祭」，總是能讓埔里鎮鎮民們不只享受慶典的歡樂，祭典期間更是響應全鎮居民一同吃素，全鎮各市場肉攤、魚販及葷食餐廳全部暫停營業，店家也都紛紛配合或是改賣素食產品，值得一提的是，連鎖經營的超市大賣場、便利商店、甚至是提供「速食」的麥當勞也改賣「素食」餐點。藉由慶典活動搭配祈福吃素的方式，不僅讓在地居民親自體驗素食，也能乘機向外地遊客宣揚活動特色。

每隔幾年舉辦的全鎮茹素活動，僅僅是埔里鎮上有許多素食店的原因之一，在埔里的外環道上，一間一間的蔬食餐廳比比皆是，並且各有特色，另外，埔里鎮上也有一條專賣素食的「素食街」，雖然有些店家不是老字號，但這也顯示出埔里的素食商機潛力無窮。埔里的廟宇眾多，相對的修行人口也多，尤其佛教信仰更是提倡吃素，還有在921地震及SARS等大災難接踵而至，許多人就想透由吃素消災，祈求國泰民安，種種原因促成了埔里眾多素食店的發跡。

在搭乘校車的過程中，總是會看到素食店零星分布於街道上，其中就屬忠孝路上佈點最多。因此，我們實地走訪了一趟埔里鎮，訪問這條素食街上的一些店家，詢問有關「醮祭」這個活動、為何素食店在埔里似乎分布廣泛以及會在埔里開店的原因……等問題。得知原來這條街是在大約這三年間左右，才開始有比較多的素食店家聚集而來，也詢問了學校餐廳中一間販賣全素食物的老闆，老闆說埔里很多素食店的原因，在早期，寺廟多，修行者眾，與宗教信仰的因素有關；到後來，漸漸地轉變成是為了身體健康的目的而茹素，老闆本身也推廣素食。

吃素的人，不分男女老少，若茹素的對象是懷孕的婦女，肚子中的胎兒，可說是還未出生就開始吃素了，被稱作「胎裡素」。另一方面，素食的種類豐富、選擇多樣，想的到的都有，不輸葷食，而且口味溫和，使一般民眾較能接受。茹素大多的原因，對於宗教虔誠者而言，吃素可以提倡不造孽不殺生的思想，也有普羅大眾認為，吃素能夠節能減碳愛地球，但也可以是個人的喜好。無論是為了甚麼理由，只要是對身體、環境帶來益處的，就能對社會產生正面的影響力。