文/温蕙瑄
自西元2012年創辦的田中馬拉松，短短不到幾年的時間，成功地打響了「田中」在全臺灣的知名度，讓更多的人認識了田中這個人情味濃厚的好所在。小編在炎炎夏日的午後，很幸運的採訪到了田中馬的幕後推手「鄭宗政」理事長。詢問原本在外地及海外工作的鄭宗政，是在什麼機緣下回到田中他土生土長的故鄉發展的呢？馬拉松幕後的點點滴滴又是如何呢？我們一起來了解吧！
懷念故鄉的人情味
國小畢業後即到外地求學的鄭宗政，之後又到大陸工作，在外地辛苦工作幾年後，突然意識到「頭頂別人的天，腳踏別人的地」，汗都是滴在別人的土地上，為別人忙作工，得出的結果也是別人的，這樣的意義在哪裡？思考著這個問題的同時，懷念著故鄉的生活，尤其是故鄉的人情味，於是他決定回到自己心愛的土地上發展。在經過幾年的努力後，發現回鄉貢獻是一種幸福，再辛苦，為故鄉付出的汗水也是甜的。
大家一起來跑步
小學時是棒球隊的鄭宗政，從小運動的過程中，養成了自己良好的運動習慣，也帶動了家人們的運動風氣。平常跑步，發現田中擁有很棒的環境及風景，有水圳、登山步道、自行車道，都是很適合跑步的地方。想要推廣自己故鄉的他，就想到可以舉辦親民又容易上手的馬拉松，來讓大家認識田中。這個計畫開始在他的心中醞釀。
關關難過關關過
任何活動一開始最大的困難就是經費問題，還好當時的田中鎮長鄭俊雄很支持鄭宗政的想法，共同籌措經費。對於籌備活動人力的問題，他一開始想要外包給外面的企劃公司去籌辦馬拉松，然而詢問過多家後，都被一一拒絕。拒絕的原因都是「田中這麼小，怎麼辦得起來？
最後，他決定自己來籌辦田中馬拉松。擁有多次路跑經驗的鄭宗政，決定舉辦一場擁有國際規格的馬拉松，以在地特色與其他路跑活動區分開來，秉持著以選手為尊的精神去籌劃。
在跑馬拉松的過程中，毅力是必備之外，也很需要加油聲與補給，於是他想要邀請鄉親們為選手加油。一開始，有些鄉親們連馬拉松是什麼都不知道，於是一場又一場的說明會開跑，慢慢的與鄉親們解釋什麼是半馬、全馬，該如何為選手們加油，該製作什麼樣的樂器與音樂以增強加油力度，如何準備路上的補給等等。後來，他直接和鄉親說：「就像農村的酬神活動一樣，我們就把外來的選手當作我們的客人，澎湃招待就對了。」這樣解釋後，鄉親們就比較理解了。除了鄉親們的支持外，還有長達九個小時的交通管制要與警方、鎮民協調，還要請志工們幫忙管制，由此可見，舉辦一場馬拉松需要耗費許多的人力與資源。
戰功彪炳的田中馬
最終的成果是甜美的，看看田中火車站的人次年流量，從往年的平均26萬人次，在首屆田中馬拉松之後，年流量達到47萬人次之多，將近兩倍的成長，不僅為田中打響了知名度，也為當地帶來可觀的經濟收入。鄭宗政說「你想想看，平均一個人來田中跑馬拉松，食衣住行，一天至少花兩千元，一場馬拉松參加人數大約有一萬人，這樣算一算，一天就有兩千萬的收入了！」除了經濟面的影響外，這場活動也讓身為田中的鎮民對地方的認同感提升，也對田中更有自信。田中本地的運動人口也跟著提升了呢！打響知名度後，田中觀光協會也陸陸續續的舉辦了許多深度旅遊，像是「田中尋米小旅行」，可以騎著單車在田中的農田及鎮上的大街小巷中遊晃，也可以在欉黃樹中，親自採芒果品嚐，種種體驗活動將讓田中的觀光熱度持續延燒。
「我們團隊把田中馬拉松當成是一個品牌在經營，這也提供了一個平台，讓更多年輕人看到田中的潛力，願意回來創業。目前已經有小農回來了，在地樂團－「Love Me 520 愛米樂團」也在田中開設了音樂教室，教當地人學音樂，陸續也有年輕人開始回來發展飲料與餐飲業。」鄭宗政驕傲且開心的說著。之後，他還打算籌辦跑步旅遊，以及結合跑步與腳踏車的活動的「一騎跑」等活動，準備帶動田中的發展呢！
創新的思維創造年輕人的機會，大家一起來讓自己的故鄉變得更好，何樂而不為呢？在鄭宗政的身上，我看到了願意提攜後進的精神，更讓我感動的是願意為故鄉奉獻的一顆熱血的心。
轉引自[R立方電子報]。執行編輯：鄭中信
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